Élagueur à Velauxprendre soin des arbres anciens

Vent, sécheresse, argile : surveiller les vieux arbres de Velaux

Avec 355 habitants au km² sur 25,16 km², Velaux n'a rien d'une ville dense : les maisons y ont souvent un jardin, et bien des terrains gardent de grands sujets, pins d'Alep, chênes verts et pubescents, platanes, micocouliers ou oliviers. Un arbre âgé n'est pas pour autant un arbre dangereux. Mais avec les années, il supporte moins bien trois contraintes que la commune connaît : le vent, la sécheresse d'été et un sol qui bouge.

Le mistral fait le tri dans les couronnes. Une branche morte qui tient encore en été tombe au premier coup de vent de l'hiver, parfois sur une allée, une voiture ou un toit. Les signes à surveiller sont connus : rameaux secs dans le haut de l'arbre, écorce qui se décolle, champignons au pied ou sur le tronc, fissure à la jonction de deux grosses branches, cavité qui s'agrandit d'une année sur l'autre. Les platanes, les micocouliers et les chênes pubescents vivent très longtemps, à condition qu'on retire leur bois mort et qu'on ne les mutile pas par des coupes trop sévères. Un arbre âgé se surveille plus qu'il ne se taille.

Géorisques recense aussi à Velaux des sols argileux, qui se rétractent en période sèche et gonflent quand l'eau revient. Un grand arbre planté près de la maison puise une partie de cette eau : si des fissures apparaissent, il faut un avis sur le bâtiment autant que sur l'arbre. Le risque d'inondation, également recensé, compte dans les terrains bas, car un sol détrempé tient moins bien les racines ; un arbre déjà penché se surveille après de fortes pluies, surtout si le vent se lève ensuite. Enfin, le bois mort tombé au sol nourrit le feu : la commune est exposée au risque de feu de forêt, et la mairie vous dira si votre terrain relève des obligations de débroussaillement.

Selon ce qu'il observe, l'élagueur propose plusieurs niveaux d'intervention : une taille sanitaire, qui retire le bois mort et les branches malades ; un haubanage, câble souple posé entre deux charpentières pour soulager une fourche fragile sans rien couper ; un allègement, qui réduit le poids d'une branche trop longue au-dessus d'un toit ou d'un passage. L'abattage ne vient qu'en dernier recours. Pour un arbre autrefois étêté, voyez la page élagage à Velaux ; à 4,2 km, nos élagueurs partenaires interviennent aussi à Coudoux.